蚤是完全變態昆蟲, 生活週期為二至三週, 在宿主的棲息處或在裂縫間隙等地產卵, 雌性和雄性都會給動物人類和鳥類的 血液 ,會被宿主的二氧化碳體溫和體味吸引, 跳蚤生命週期最佳溫度為21至30度 最佳濕度為70%。
當臭蟲以其口器刺穿宿主的皮膚時,會在皮膚上留下兩個孔洞,因為其口器有兩條空心的進食管:一條用來向宿主注射含有抗凝血劑和麻醉劑的唾液,而另一條用來從宿主吸取血液。在進食約五分鐘後,臭蟲會返回其藏身處
臭蟲的生命週期,一般可存活一年,依食物充足否及溫度不同,雌性臭蟲可產卵200至400顆。臭蟲常產卵於寢具之縫隙,棲息在室內的床板、床墊、釘孔、木材接縫處、床罩邊沿等,日間都在縫隙間潛藏,主要在夜間活動,臭蟲若蟲在剛剛孵化出來時呈半透明,顏色較淺,吸血後轉為褐色。臭蟲主要是夜出性吸血,臭蟲叮咬奇癢無比,且會持續1-2週。被咬後如為一般紅腫。